阿富汗人是亚洲的一个古老民族,属欧罗巴人种印度地中海类型。他们自称是雅利安人的后裔,在阿拉伯帝国时期曾建立过强大的波斯帝国和萨珊王朝。公元7世纪以来,阿富汗先后被突厥、蒙古、伊斯兰等外族统治。在近代史上,英国、法国、俄国、美国、苏联等列强也都对这块土地进行了长达数百年之久的争夺。19世纪末20世纪初,英国殖民者相继侵入阿富汗,建立起英属印度和英属巴基斯坦。第二次世界大战结束后,英国在北方扶植起亲苏的塔利班政权;而在南方则由美国的阿富汗民主共和国取得政权。